El día que Queen rompió la cinta de grabación: La historia no contada de "Bohemian Rhapsody"

En 1975, Freddie Mercury llegó al estudio con una idea guardada en trozos de papel y libretas de teléfonos: una suite de casi seis minutos que combinaba balada, ópera y hard rock. La discográfica les dijo que estaban locos, que ninguna radio pondría una canción tan larga. No sabían que estaban a punto de presenciar la creación de una de las mayores obras maestras de la historia de la música.

Una obra de arte hecha a mano (y a voz)

En una época sin computadoras ni programas de edición digital, todo se lograba a fuerza de talento y cinta magnética. Para conseguir ese sonido de coro monumental en la sección de ópera, Freddie Mercury, Brian May y Roger Taylor grabaron sus voces una y otra vez durante semanas, realizando más de 180 superposiciones de voz.

El trabajo fue tan obsesivo que la cinta de magnetófono de 24 pistas utilizada pasó tantas veces por los cabezales del reproductor que comenzó a desgastarse. Se volvió tan fina que quedó prácticamente transparente, y la banda tuvo que hacer copias de seguridad de inmediato antes de que el material se destruyera por completo.

El sabotaje radial que la convirtió en mito

Cuando la canción estuvo lista, los ejecutivos de EMI se negaron rotundamente a lanzarla como sencillo promocional. ¿La razón? Consideraban imposible que una canción de 5 minutos y 55 segundos tuviera éxito en las estaciones de radio.

Sin embargo, Freddie tenía un plan. Le entregó una copia en vinilo a su amigo y famoso DJ británico Kenny Everett, con la condición de que "no la pusiera en el aire". Sabía perfectamente lo que sucedería: a Everett le fascinó tanto que la reprodujo 14 veces en un solo fin de semana en su programa. Las tiendas de discos colapsaron el lunes por la mañana con miles de personas pidiendo un tema que ni siquiera estaba formalmente a la venta. A la discográfica no le quedó más remedio que ceder y lanzarla.

Curiosidades rápidas para melómanos:

• El solo de piano: El piano que toca Freddie al inicio es el mismo Bechstein que Paul McCartney usó para grabar "Hey Jude" con The Beatles.

• Sin estribillo: Es una de las pocas canciones en la historia del pop/rock que alcanzó el número uno mundial sin tener un coro o estribillo repetitivo.

• El video revolucionario: El icónico videoclip grabado con las caras iluminadas desde abajo se filmó en solo cuatro horas y costó unos pocos miles de libras, cambiando para siempre la forma en que las bandas promocionaban su música en televisión.